נגיף הכשל החיסוני החתולי (FIV) פוגע בהדרגה במערכת החיסון של חתולים ואינו מדביק בני אדם. הוא מועבר בעיקר בנשיכות עמוקות, ולכן נפוץ יותר בחתולים היוצאים החוצה ונלחמים. חתולים נגועים עשויים לחיות שנים רבות ללא תסמינים, אך בהמשך להיות רגישים יותר לזיהומים, לדלקות בפה ולמחלות נוספות. האבחון נעשה בבדיקת דם, ואין טיפול שמסלק את הנגיף, אך מעקב רפואי וטיפול מוקדם בבעיות נלוות מאפשרים לרבים מהם איכות חיים טובה.
האם חתול עם FIV יכול לחיות עם חתולים אחרים?
זו שאלה שמטרידה הרבה בעלים. FIV מועבר בעיקר בנשיכות עמוקות (כמו בקרבות רחוב), לא במגע מזדמן, קערות אוכל משותפות או טיפוח הדדי. הסיכון להדבקה בחתולי בית מסורסים שחיים בשלום הוא נמוך. לכן, אם החתולים לא רבים, אפשר לחיות יחד. אבל — יש להפריד בזמן מחלה או פציעה של אחד החתולים. חתול FIV חיובי צריך לגור בבית בלבד (גם להגנתו — המערכת החיסונית שלו פגיעה) ולעבור בדיקות וטרינר כל 6 חודשים. תזונה איכותית, מניעת טפילים, וטיפול שיניים קבוע עוזרים לשמור על איכות חיים טובה.